Ludwig I. wurde am 25.August 1786 in Straßburg geboren und stammte aus dem Geschlecht der Wittelsbacher. Er war der Sohn von Maximilian I. und Augusta Wilhelmine Maria, Prinzessin von Hessen-Darmstadt. Als bayerischer Kronprinz heiratete er am 12.Oktober 1810 die Prinzessin Therese von Sachsen-Hildburghausen. (Prinzenhochzeit) Damit wurde die Tradition des Münchner Oktoberfestes begründet. Der Veranstaltungsort wird nach der Prinzessin Theresienwiese genannt. 

Aus der Ehe gingen 9 Kinder hervor:
* Maximilian II, * Mathilde Karoline von Bayern, * Otto I., * Theodolinde Charlotte Luise,
* Luitpold, * Adelgunde Auguste Charlotte, * Hildegard Louise Charlotte, * Alexandra Amalie,
* Adalbert Wilhelm.
Nach dem Tod seines Vaters Maximilian I. am 13.Oktober 1825 wurde Ludwig als dessen Nachfolger zum bayerischen König gekrönt. Bereits vor seiner Thronbesteigung hatte Ludwig begonnen, Verbindungen mit bedeutenden Künstlern aufzunehmen und in Rom Kunstschätze zu erwerben. Er machte München zur führenden Kunststadt Deutschlands. Er zog namhafte Künstler und Architekten nach München und ließ so die Ludwigstraße, den Königsplatz bebauen und die Alte und die Neue Pinakothek errichten. Ludwig war ein glühender Verehrer des antiken Griechenlands, was sich in der baulichen Umgestaltung Münchens widerspiegelt. So ließ er viele noch heute wichtige Bauwerke errichten, unter anderem die Feldherrenhalle, das Siegestor, die Staatsbibliothek, die Ruhmeshalle und die Bavaria-Statue auf der Theresienwiese. Weiterhin ließ er die Walhalla und die Befreiungshalle errichten. Im Jahr 1847 wurde Lola Montez die Geliebte Ludwigs, der immer mehr unter ihrem Einfluss geriet. So erhielt Sie einen Adelstitel und finanzielle Unterstützung von Ludwig. Nachdem die Tänzerin Lola versuchte die Minister durch Tanzbälle zu beeindrucken und diese zu boykottieren, entließ Ludwig diese aus seinem Diensten, was zur Folge hatte das Lola die Münchner Studenten gegen Ludwig aufhetzte, was im Sturm auf das Zeughaus und die Verbannung Lolas zur Folge hatte. Seine Familie, die konservativen Kreise und die Minister stellten sich gegen ihm und er gezwungen war am 20.März 1848 zugunsten seines erstgeborenen Sohnes Maximilian II. abzudanken. Er lebte noch 20 Jahre als Privatmann und verstarb am 29.Februar 1868 in Nizza. Begraben ist er in der Basilika St. Bonifaz in München.